专题（六） 决策支持系统：理性的信息化

　　随着全球经济一体化进程的加剧，信息技术的不断发展，企业面临着更为激烈的竞争。为了适应市场的各种发展，掌握信息，开拓业务，提高自身的竞争能力和地位，正确的决策和管理显得至关重要。

　　市场竞争的加剧对企业决策的制定有了更高的要求。决策支持系统作为一种新兴的信息技术，能为企业提供各种决策信息以及商业问题解决方案，从而减轻了管理者从事低层次信息处理和分析的负担，使得他们专注于最需要决策智慧和经验的工作，因此提高了决策的质量和效率。
　　
　　发展 面临挑战

　　在过去的许多年，管理者制定决策是一门纯粹的艺术，是通过很长一段时间的经验所获得的。管理之所以被看成一门艺术，是因为许多个体风格被用于处理并成功地解决了同一类型的管理问题。这些风格源于创造力、判断力、直觉和经验，而不是建立在科学方法基础上的系统化的定量分析方法。

　　但是，今天管理所面临的外部环境正在发生迅速变化。商业及其本身的环境也比以往更加复杂，而且这种复杂性日益增加。这些都对现代企业的管理决策带来了新的挑战：
　　◆ 决策质量的要求更高
　　随着技术的迅速发展，客户获得产品和服务的渠道更为畅通，客户的选择余地更大。同时大规模生产使得产品出现了供过于求。客户成为最稀缺的资源。这迫使企业必须采“以客户为中心”的经营策略，努力提高产品和服务的质量。
　　◆ 决策时要考虑的因素更复杂
　　随着经济全球化趋势的加剧，尤其是中国加入WTO之后，无论是否愿意，企业都将面对全球的竞争者和全球范围的消费市场。而随着消费者权益意识的增强等，又使政府颁布了更详尽的法令和制度约束企业的经营行为。企业管理者在进行决策时需要考虑更多、更复杂的制约因素，
　　◆ 决策速度要求更快
　　通讯方式的发展、交通的便利以及金融体系的完善，使企业更难以长久维持自己的竞争优势。企业必须不断地创新，从以规模取胜转变到以速度取胜。这些都要求管理者能够迅速做出正确的决策。
　　◆ 决策失败的代价更高
　　企业中采购、生产、销售和服务等方面的联系日益紧密，企业的整个运作系统更加复杂和精密。某一环节的判断失误将产生链锁反应，造成企业重大的损失。
　　面对这些趋势和变化，管理者必须变得更加精明。他们需要新的工具和技术来帮助他们制定有效的决策。而传统的企业信息管理系统却不具备这样强大的分析功能。体现在：
　　◆ 分析工作量大
　　企业通常的运营系统只能提供面向交易的数据，因此，许多管理者要花费80%的时间进行数据分析，真正用于决策的时间只有20%。而且对于许多大型企业，还必须为之配备庞大的专业分析队伍。
　　◆ 分析结果滞后
　　由于分析时间过长，经理们经常无法及时拿到所需的报表，因此贻误了许多商业机会。
　　◆ 无法按照商业习惯进行分析
　　传统的报表只能进行简单的汇总。管理者有时为了分析一个关键的商业因素，不得不在一大堆打印的报表中前后翻阅，极不方便。
　　◆ 无法进行复杂的分析
　　管理者经常希望能综合多种因素来分析问题。如，石油价格的上涨、物价指数的波动对企业各方面的影响；如果现在采取降价措施，本年度末公司的市场分额、销售额和赢利是否有所增长？哪些客户对企业最关键，他们有什么特征，如何增加他们对企业的忠诚度等等。
　　◆ 无法提供关键问题的解决方案
　　例如，对于大型零售企业，为了实现最高效率，如何在一个区域内设立自己的连锁店？如何制定有效的预算计划和现金流计划？如何防止客户的流失？传统的信息技术无法提供针对这些关键性问题的解决方案。
　　◆ 缺乏量化的衡定指标
　　随着企业规模的扩大和机构的日益复杂，管理者不能只依赖经验和直觉来评价企业的整体表现，必须借助一些关键的、量化的指标。但通常的MIS系统无法做到这一点。
　　
　　需求 日益广泛
　　对决策支持系统(Decision Support System, 以下简称DSS)一个经典的定义是：决策支持系统通过结合个人的智力资源和计算机的能力来改进决策的质量。它是一个基于计算机的支持系统，服务于处理半结构化问题的管理决策制定者。
　　处于以下状况的企业会对DSS产生迫切需求：
　　1．公司在不稳定的经济形式下运作。
　　2．公司所面临的国内和国外竞争的加剧。
　　3．公司在跟踪大量业务操作时面临的困难日益增加。
　　4．公司现存的计算机系统无法支持提高效率、收益率和进入可赢利市场等目标。
　　5．信息系统部门无法解决公司需求的多样性或者管理上特别的查询；现行的系统不具备商业分析功能。
　　企业采用DSS后可以感受到的收益有：更高的决策质量、沟通的改进、成本的削减、生产率的提高、节约时间以及客户和员工满意度的改善。这些可感受的收益与企业竞争的程度、行业特点、公司的规模以及DSS的用户友好性密切相关。
　　由于现代企业管理所面临的种种挑战，企业的管理者迫切需要一种计算机化的决策支持系统。虽然每个企业的状况和需求都不相同，但是共同的需求如下：
　　1．快速的计算：及时的决策在许多情况下非常关键，如股票交易、市场营销策略等。
　　2．克服人在处理和存储上的限制：人的智力受制于人处理和存储信息的能力。而且，人不可能无论何时，都能准确无误地回想起信息。
　　3．认知极限：当需要许多不同的知识和信息时，个人解决问题的能力将受限制。计算机系统能帮助人快速访问和处理大量存储的信息。计算机还有助于减轻工作组中的协调和沟通。
　　4．削减费用：计算机化的支持能削减小组的大小，并允许小组在异地相互交流，而且将提高支持人员的生产率(如财务或法律分析师)。提高的生产率就意味着更低的成本。
　　5．信息支持：通过计算机技术，管理者可以获得正确的、及时的和最新的信息来进行决策。
　　6．质量支持：计算机能提高决策的质量。例如，可以评价更多的备选方案，快速进行风险分析，以很低的代价迅速收集专家的意见。许多专业知识甚至可以直接由计算机系统导出。利用计算机，决策制定者可以执行复杂的模拟，检查各种可能的情况，快速经济地评定不同的影响。
　　7．有助于业务流程重组和员工授权：竞争不仅仅在于价格，还在于质量、及时性、产品的定制以及对客户的支持。决策支持技术，如专家系统，使得欠缺知识的人也能作出良好的决策。这样就可以进行有意义的授权。决策支持系统还可用于业务流程重组中，研究竞争者的活动、定制产品、优化生产流程等等。